Oleh BIANCA HILMAN
DIA digelar wanita paling cantik di Eropah, tetapi di sebalik legenda itu terdapat seorang wanita yang hidup kelaparan, terkurung, dan perlahan-lahan ‘pecah’ emosi dirinya.
Elisabeth dari Austria, dikenali sebagai Sissi, menjadi ikon global kecantikan abad ke-19. Rambut separas lantai, pinggang kecil dan wajah yang diabadikan dalam lukisan dan puisi.
Namun hakikatnya kehidupan Elisabeth jauh dari kisah manis dongeng. Dilahirkan di Bavaria, Elisabeth dibesarkan dengan aktiviti lasak dan bebas – daripada menunggang kuda melalui gunung, berenang di tasik, dan menulis puisi di bawah langit terbuka.
Pada usia enam belas tahun, dia berkahwin dengan Maharaja Franz Joseph dalam apa yang dunia percaya sebagai kisah cinta romantis.
Sebaliknya, Elisabeth melangkah ke dalam sangkar emas. Bertukar menjadi Permaisuri Austria dan Ratu Hungary melalui perkahwinannya itu pada 24 April 1854 , ia bukan membawanya ke gerbang kebahagiaan.
Mahkamah Habsburg yang tegar mengawal semua yang dia lakukan – apa yang dia pakai, cara dia berjalan, bagaimana dia membesarkan anak-anaknya.
Dua bayi pertamanya telah diambil daripadanya oleh ibu mertuanya ‘untuk dibesarkan dengan betul’, melucutkan satu-satunya kuasa yang dia harapkan.
Impaknya, Elisabeth tidak dapat mengawal emosi hidupnya. Jadi dia mengawal badannya. Dia mengambil keputusan untuk berpuasa secara obsesif. Hari-hari tanpa makanan.
Pinggang 19.5 inci dikekalkan melalui sekatan, telur mentah, diet susu dan senaman tanpa henti. Pada ketinggian 5 kaki 8 inci, beratnya hanya 43.5–45.3 kilogram.
Elisabeth menjadikan kecantikannya diri menjadi perisai dan penjaranya.Tiga jam setiap hari dikhaskan untuk rambutnya – memberus, membersihkan, memeriksa setiap helai yang jatuh.
Dia tidur dengan daging lembu mentah dan strawberi yang dihancurkan di mukanya untuk ‘memelihara awet muda’.
Elisabeth juga membina kelengkapan gimnasium – palang selari, palang pengimbang di dalam bilik istananya, salah satu ‘gimnasium rumah di rumah’ persendirian terawal dalam sejarah diraja.
Dia bersembunyi dari kamera selepas umur 32 tahun, takut dunia akan melihat penuaannya. Untuk melarikan diri dari kehidupan mahkamah yang menyesakkan pergerakannya, dia sentiasa mengembara ke Hungary, Greece, England; jarang berdiam diri, namun tidak pernah menemui kedamaian.
Tulisannya mendedahkan minda yang penuh empati, kerinduan, dan kesedihan, tetapi dunia hanya mementingkan wajahnya.
Pada 10 September 1898, ketika berada di Geneva Elisabeth meninggal dunia akibat ditikam oleh seorang anarkis anarkis Itali bernama Luigi Luceni di Geneva — bukan kerana siapa dia, tetapi kerana apa yang diwakilinya.
Ironinya, kehidupan terkawal dirinya berakhir dengan sesuatu yang tidak dapat dikawalnya.
Namun, Elisabeth mencatat sejarah..Tempoh kehidupannya selama 44 tahun adalah yang paling lama berbanding mana-mana permaisuri Austria.
Namun… kisahnya terasa sangat moden – Ketaksuban dengan badan kurus, takut penuaan. Nilai diukur dengan penampilan dan menyembunyikan ketidaksempurnaan.
Juga gigih dan nekad mahu sempurna, lalu menghukum badan sendiri apabila hidup terasa berat dengan bebanan emosi. Lalu amalan puasa dilakukan secara ekstrem dengan ‘detoks’.
Piawaian kecantikan dengan algoritma. Abad yang berbeza. Perangkap yang sama!
Kehidupan Elisabeth ini lebih daripada sekadar tragedi diraja – ia adalah amaran. Peringatan sudah tentu terhadap wanita moden hari ini, bahawa seorang wanita boleh dikagumi oleh berjuta-juta individu lain tetapi malangnya masih berasa tidak dapat dilihat oleh dirinya sendiri kerana faktanya ialah:
Anda bukan kecantikan anda.
Anda bukan berat badan anda.
Anda bukan masa muda anda.
VOOLORA SAYS: Elisabeth mungkin tidak pernah belajar (mengambil iktibar) atau menyedari fakta-fakta tersebut, tetapi anda sebagai wanita moden masa kini boleh!